Mongeta

Les mongetes, conegudes també amb el nom de mongetes, es defineixen com les llavors feculentes, madures i seques extretes de les beines que creixen en les plantes lleguminoses del gènere Phaseolus. Aquest gènere inclou al voltant de 55 espècies de plantes que creixen a les regions temperades dels dos hemisferis. La mongeta, coneguda i benvolguda en tota la geografia espanyola, és l'espècie més distribuïda a nivell mundial, i gairebé totes són varietats de la Phaseolus vulgaris.

Restes arqueològiques datades entre l'any 8000 i 7000 a. C. situen l'origen d'aquesta llavor en la zona dels Andes i de Mesoamèrica, la regió del continent americà que comprèn el sud de Mèxic i països centreamericans –Guatemala, El Salvador, Belize i les porcions occidentals d'Hondures, Nicaragua i Costa Rica-. Des de Mesoamèrica, les varietats de llavor petita es van dispersar a través de Mèxic i Amèrica Central, i van arribar pel Carib cap al nord de Sud-amèrica i el Brasil, mentre que altres llavors més grans, de tipus andí, van ser les que van arribar després del descobriment d'Amèrica a Europa, a través d'Espanya. És precisament al nostre país on es van començar a utilitzar en el S. XVI com a aliment per al bestiar i van haver de passar més de 100 anys perquè s'introduïssin com a part de l'alimentació humana.

Galícia destaca com la comunitat autònoma que més jueva gra (seca) produeix amb més de 4.500 tones mètriques a l'any, segons dades de l'Anuari d'Estadística Agroalimentària del Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació (M.A.P.A). Andalusia, per part seva, dedica el 46% de la superfície nacional al cultiu de fesol tendre.