Cigró

El cigró (Cicer arietinum) pertany a l'espècie Cicerae i al gènere Cicer de les lleguminoses, però aquesta variant és l'única que posseeix valor econòmic. La beina té en el seu interior una o dues llavors de manera ovoide: els cigrons.

La planta es va domesticar en la zona del fèrtil Orient Mitjà. Les primeres troballes arqueològiques daten aproximadament de l'any 5450 a. C., i es van descobrir en Hacillar, Turquia. També apareixen restes en jaciments de l'Edat de Bronze en Jericó (3200 a. C.).

El país que actualment dedica més hectàrees a aquesta llavor és l'Índia (juntament amb el Pakistan sustenten el 90% de la producció mundial), on es té constància del seu ús des del segon mil·lenni abans de Crist. Des de lndia l'espècie es va estendre cap a altres zones del continent asiàtic i europeu. Conqueridors espanyols i portuguesos van portar el cigró al Nou Món i des d'allí va viatjar a Austràlia i el Canadà, dos dels principals països productors a nivell mundial en l'actualitat. Els cigrons representen també un cultiu important a Turquia, l'Iran i Mèxic.

A Espanya, des de la campanya 1999/2000, el cigró és la tercera lleguminosa grano pel que fa a superfície conreada, després de les veces i erbs (destinades a l'alimentació animal).

Gràcies a l'ajuda específica de la Unió Europea per a aquesta mena de llavor –Reglament (CE) núm. 1577/96 del Consell de 30 de juny de 1996 pel qual s'estableix una mesura específica en favor de determinades lleguminoses de gra- l'any 2001 es van produir 50.300 tones mètriques™ de cigró.

Aquesta xifra situa a Espanya com el setè país productor a nivell mundial. Andalusia amb el 36% de la producció total, Extremadura amb el 31% i Castella-la Manxa amb el 20%, són les comunitats que més hectàrees del territori nacional dediquen al seu cultiu