Verdures i hortalisses de la A a la Z:
Coneguem les patates i altres tubercles
Calendari de temporada
Tipus de patates
La patata (Solanum tuberosum) pertany, al costat de l'albergínia, el pebrot, el tomàquet, la mandrágora i el tabac a la família de les solanáceas. Els membres d'aquesta família tenen la particularitat de posseir algun tipus d'alcaloide tòxic en petites quantitats, més palesa en la mandrágora. La major part de les patates conreades per a consum humà pertanyen a l'espècie Solanum tuberosum, i es caracteritza per produir tubercles (les parts comestibles) en les seves arrels, que els serveixen de magatzem de les seves reserves energètiques.
Segons el Catàleg Europeu de Varietats Comercials hi ha catalogades 240 varietats de patates. Les de consum (així es diuen per a diferenciar-les de les de sembra) responen a les seves particularitats genètiques, i s'agrupen en funció del seu cicle (curt o llarg, que determina la seva època de recol·lecció), o al seu aspecte físic (grandària, forma, color i textura de la pell, color de la carn).
Cada país obté les seves pròpies varietats amb unes característiques específiques. A França agraden les varietats amb forma oblonga o allargada i de pell i carn groga, mentre que a Alemanya les prefereixen arrodonides, i al Regne Unit, allargades i de carn blanca.
Precisament les seves característiques morfològiques serveixen per a catalogar-les de la manera següent:
Per la seva forma:
Inclou la varietat Spunta, allargada, i l'arrodonida Kennebec.
Pel color de la pell:
La presència de pigments en les cèl·lules de la pell varia des del groc més o menys clar i uniforme en la varietat Monalisa fins al violeta fosc de la Vitelotte Noire, el rosa pàl·lid de Túria i el vermell de Xarxa Pontiac (conreada a Espanya), i fins i tot hi ha tubercles bicolors (groc i vermell com la Picasso).
Pel color de la carn:
Inclouen les blanques Kennebec i les vermelles Xarxa Pontiac, les Russet Burbant (varietat dominant als Estats Units i el Canadà) i les King Edward (de major consum a Gran Bretanya). També es troben les violeta fosc de les Vitelotte Noire i les grogues, més o menys intenses, com la Spunta i la Jaerla, varietats més consumides al nostre país, i la Bintje, varietat tradicional dels països del centre d'Europa i nord de França.
