Maíz

El maíz y sus derivados se consumen de maneras muy diferentes.

Harina de maíz

La harina de maíz mezclada con agua se emplea para diversas elaboraciones que reciben distintos nombres según el lugar o país de elaboración. Es el caso de la polenta (una especie de papilla que admite diversos ingredientes como queso, cebolla…), el atol (bebida azucarada de harina de maíz y agua, y edulcorada con cacao, vainilla, canela o hierbas aromáticas), los tamales (masa de maíz cocida y envuelta en hojas de la propia mazorca, que puede llevar o no relleno de carne, vegetales, frutas, etc.), o las tortillas de maíz, arepas o talos, nombres distintos según el país que recibe el pan de maíz sin levadura.

En muchos países, los granos de maíz se fermentan y dan lugar a un nuevo producto llamado ogi (Nigeria), uji en Kenya, kenkey en Ghana, y pozol en México y Guatemala. Algunos países africanos elaboran cerveza a partir de maíz. En Egipto es popular la elaboración de aish merahra, un pan plano de maíz aromatizado con alholva (especia) y fermentado mediante una levadura de masa agria. En Líbano se consume un producto similar llamado markouk.

Maíz fresco

El maíz fresco, de sabor dulce y delicado, es un ingrediente que se puede comer solo o bien como ingrediente de guisos y ensaladas, a los que aporta color y una textura diferente. Se utiliza mucho en la cocina mexicana, ya que se combina muy bien con condimentos de sabor marcado como la lima o los chiles picantes.

Mazorcas

Las mazorcas con sus hojas incluidas son perfectas para barbacoas.

Maíz cocido

La elaboración del maíz cocido es sencilla. Se retiran las hojas exteriores y las hebras y se cuecen las mazorcas enteras 3-5 minutos en agua hirviendo, o bien 8-10 minutos al vapor. Los granos deben quedar tiernos, se puede comprobar pinchando con un palillo. Una vez cocida la mazorca, se van arrancando las hileras de granos con un cuchillo. Estos granos se pueden usar en ensaladas y como guarnición de otros platos. Las mazorcas también se pueden asar a la brasa o al horno untadas con un poco de mantequilla.

Maíz baby

Las mazorquitas pequeñas o maíz baby se caracterizan por su sabor muy dulce y textura crujiente. Resultan deliciosas en guisos y salteados, aunque también se pueden hacer al vapor o rehogar y servir como guarnición.