Las legumbres / Las legumbres como alimento funcional
Introducción
Las leguminosas se consideran alimentos funcionales porque junto a sus componentes nutritivos contienen otros compuestos biológicamente activos que proporcionan un beneficio para la salud, lo que incrementa el bienestar o disminuye el riesgo de enfermar. (Definición de consenso para “alimento funcional”; FUFOSE, Functional Food Science in Europe, 1999).
En el “4Th International Workshop on Antinutritional Factors in Legume seeds and Oil seeds”, celebrado en Toledo en marzo de 2004, se recalcó la importancia de los fitoquímicos de las legumbres en nutrición humana así como sus efectos positivos y negativos y sus mecanismos de acción, ya que la comprensión de cómo estos componentes actúan en el organismo está en sus inicios.
Hasta el momento los fitoquímicos presentes en las legumbres han demostrado tener propiedades antitumorales, hipolipemiantes, efecto prebiótico, de disminución del índice glicérico, y actividad hormonal y metabólica. A continuación se exponen los resultados de las investigaciones más recientes.
