Las legumbres / Las legumbres como alimento funcional

En la actualidad se consume gran cantidad de alimentos refinados, por lo que la cantidad de fibra que llega al colon es escasa. La falta de este nutriente provoca un desequilibrio de la flora intestinal, propiciando la invasión y el crecimiento de microorganismos patógenos, lo que provoca enfermedades como úlceras, estreñimiento o cáncer de colon. Los alimentos con efecto prebiótico estimulan selectivamente el crecimiento de la flora benéfica en el colon, lo que se traduce en un aumento de la protección natural del digestivo. Las sustancias prebióticas son total o parcialmente indigeribles, con lo que llegan casi intactas a la última sección del intestino donde sirven como materia fermentable.

• Lectinas: Presentes en variedades de judías muy consumidas en España tienen efecto prebiótico por aumentar la materia fermentable del colon.
• Alfa-galactósidos: Presentes en todas las legumbres, especialmente en altramuces y habas, son fermentados en el colon por la flora intestinal.