Batata

En los países donde se cultiva la batata existen numerosas recetas tradicionales, siempre cocinada, nunca cruda. Se hierve, se fríe como si fueran patatas fritas, o se asa. Muchas veces representa el alimento más energético del día. Se come troceada o en puré, y combina con canela, miel, coco, lima y nuez moscada. Sirve de guarnición para carnes de cerdo y aves.

En algunas regiones de África oriental estos tubérculos se cortan en rodajas y se dejan secar al sol. El resultado es un producto parecido a las patatas chips, y se consumen tal cual o se trituran para obtener harina.

Como es un alimento dulce, sirve para elaborar mermeladas, confituras y pasteles. El pastel de boniato es el postre tradicional en el sur de Estados Unidos. En México son muy conocidos los "camotes de Puebla". Se trata de una pasta azucarada de batata, asada y cortada en barritas que se envuelve en papel fino (los camotitos), y sirve de aperitivo o golosina. En Nueva Zelanda, los maoríes cocinan la kumara (como llaman a la batata) en hornos subterráneos, envolviéndola en hojas y cubriéndola de piedras calientes y tierra. Pasado un tiempo se desentierra y se obtiene un guiso al vapor.

La batata funciona como alternativa a las patatas al horno, aderezada únicamente con azúcar moreno y mantequilla. Cocinada al vapor, hervida o al microondas se convierte en bocaditos dulces que pueden servir de aperitivo para comer entre horas.

En América Latina y en las Antillas, la batata se fermenta para obtener bebidas alcohólicas. Además del tubérculo, en algunos países cocinan las hojas tiernas de la planta del mismo modo que se hace con las espinacas.