Pasta

As pastas son os produtos obtidos por desecación dunha masa non fermentada, elaborada con sémolas, semolinas ou fariñas procedentes de trigo duro (o de maior calidade), semiduro ou brando e mesturadas con auga. A sémola de trigo duro contén máis gluten que o trigo común ou brando e responde mellor tecnoloxicamente para elaborar pasta. Si emprégase trigo brando é preciso engadir ovo ou gluten á masa.

A masa preparada con estes ingredientes pódese moldear a man ou introducir en moldes para obter as formas desexadas e, posteriormente, se deseca. No noso país son moi coñecidos os macarrones, os espaguetis, os fideos para sopa, os canelones e a lasaña.

A orixe da pasta é discutible e está cheo de baleiros históricos que impiden situar o seu nacemento dunha forma exacta. Atribuíuse a Marco Polo o descubrimento das pastas en China e a súa introdución de regreso ao seu país no ano 1295, pero os historiadores italianos afirman que xa se coñecían e usábanse en Italia antes de que o famoso viaxeiro nacese. No ano 327 a.C. xa existían relacións comerciais entre China, Persia, Grecia e Roma, e nas crónicas romanas incluíase unha gran variedade de produtos a base de pasta, obviamente moi anteriores ao nacemento de Marco Polo (en 1254). En realidade pódese imaxinar que a orixe deste alimento puido ser simultáneo en diferentes lugares e civilizacións que utilizasen os cereais como produto básico na súa alimentación.

A primeira evidencia escrita de fideos que se cociñaban fervendo data do século V d.C. É unha referencia do geógrafo árabe Ao Idrisi que escribe sobre fideos secos comprados a un vendedor en Palermo, colonia árabe naquelas datas. Outras evidencias están custodiadas pola fundación da Corporación de fabricantes de pasta en Nápoles, cidade considerada oficialmente como “berce da pasta” e punto desde onde se estendeu este alimento a todo o mundo. Gárdanse escritos do ano 1571, que fan referencia ao gremio dos artesáns da pasta.

Con todo, foi a unión entre a pasta e o tomate, alá polo século XVIII, que inventaron os cociñeiros no sur de Italia a que fixo deste prato a comida italiana por excelencia, coñecida internacionalmente. O século XIX trouxo consigo a industrialización da fabricación de pasta en Nápoles, as máquinas permitiron aumentar a exportación sobre todo ás Américas. No século XX entrou en acción a primeira prensa continua totalmente automatizada. Coa automatización da súa elaboración nada puido parar a extensión da pasta ao redor do mundo.