Pan

O termo pan describe o produto perecedoiro que resulta da cocción dunha masa obtida pola mestura de fariña de trigo, sal e auga potable, fermentada por especies de microorganismos propios da fermentación panaria.

Non se pode asegurar con exactitude cando xurdiu o pan como alimento básico, aínda que o ser humano coñece as calidades nutritivas dos cereais desde fai máis de 10.000 anos. Entre o 9000 e o 4000 a.C. empézanse a organizar os primeiros poboados sedentarios e con eles os primeiros cultivos de cereal. Nesta época dátase a obtención de fariña, que se conseguía machucando os grans de trigo contra unha pedra. A fariña mesturábase con auga e deixábase secar ao sol ou sobre brasas, co que se obtiña un sopapo duro parecida a unha galleta actual.

Os achados arqueolóxicos demostran que foron os exipcios, cara ao ano 2700 a.C. os que consolidaron as técnicas de panificación e crearon os primeiros fornos. Descubriron que ao humedecer a fariña e tapala desprendíase almidón, o que facía que a masa, unha vez cocida fixésese esponxosa. Son os primeiros pans “levados”. Preparaban a masa de fariña e auga e mesturábana cun pouco de masa do día anterior para permitir a fermentación. No código de Hammurabi, rei de Babilonia (2000 a.C.) xa se fala de pan fermentado.

Grecia (500 a.C) adopta o invento do pan grazas ás relacións comerciais con Exipto, e perfecciónao. Concretamente foron os gregos os que no século III a.C. fixeron da panadaría unha arte, e propiciaron a aparición da figura do panadeiro. O alimento comezou tendo orixe divina pero pronto pasou a converterse no sustento popular e no símbolo da comida por excelencia. Coa civilización romana (700 a.C.-500 d.C.), o pan cobrou gran importancia, e na época do emperador Trajano constituíuse a primeira asociación de panadeiros que reglamentaron a súa profesión. O imperio romano propagou o cultivo de trigo e a cultura do pan por todas as súas colonias, excepto en Hispania, onde a existencia deste alimento era anterior á colonización romana. O pobo consumía pan negro e basto, o que supuña o sustento básico da súa dieta, mentres que as clases altas consumían pan branco elaborado con fariñas máis finas.

Durante a Idade Media (1000-1500 d.C.) melloráronse seméntalas e colleitas e impulsáronse os avances dos métodos de moenda (muíño hidráulico, muíño de vento), o que permitiu mellorar a panificación. Unha técnica que se perfecciona cualitativamente durante a Revolución Industrial. En España, as primeiras leis que regulan a panificación xorden no S. XIV.

A irmandade de panadeiros españois, que no S. XV transformouse en Corporación de Oficio, mantívose até o século XIX. Na zona mediterránea hai gremios de panadeiros desde fai máis de 750 anos. O gremio de panadeiros de Barcelona, por exemplo, garda manuscritos oficiais datados no ano 1200.

No ano 2006, o último panel de consumo realizado anualmente polo Ministerio de Agricultura, Pesca e Alimentación (MAPA) documentou que os españois consumiron 2.345 millóns de quilos de pan e gastáronse 4.971 millóns de euros na adquisición deste produto. O pan ocupa o noveno lugar no consumo de alimentos e sitúase dentro do grupo dos 10 alimentos principais da dieta.