Txufa

Txufa tuberkulu bat da, Cyperus esculentus izen zientifikoari erantzuten diona (latinez, "jangarri" esan nahi du), eta Cyperazeoak familiakoa da. Txufa-landareak sustrai-sistema bat du, eta sustrai horien muturretan sortzen dira txufak.

Oso tuberkulu txikia da, patata, batata edo juka bezalako beste espezie batzuekin alderatuta. Fruitu lehor baten antz handiagoa du, baina ez da. Forma biribildua edo luzanga du barietatearen arabera, alde batetik pixka bat okertuta, eta 10 eta 25 milimetro arteko luzera eta 10 milimetro arteko zabalera du. Txikia denez, batez besteko pisua ez da gramo erdira iristen. Azala marroia du, eta ilunago bihurtzen da bilketa berantiarra bada, lurra oso kolore ilunekoa bada edo biltegiratzea luzatzen bada. Txufaren mamia horixka izaten da lehorra dagoenean, eta zurixka esnetsua zenbait orduz beratzen egon ondoren.

Landare arrunta da eskualde tropikal eta subtropikaletan, baina hobeto hazten da klima epel eta leuneko eremuetan. Txufa Afrika ekialdeko eta hegoaldeko herrialdeetan (bertakoa dela uste da) eta Hego Amerikakoetan hazten da. Antzinako Egipton laborantza garrantzitsua izan zen. Faraoien hilobi-ontzietan aurkitutako txufa fosiletatik lortzen den informazioa.

Historialarien arabera, arabiarrek sartu zuten elikagai gisa Penintsulan VIII. mendean. Erdi Aroko dokumentuek baieztatzen dutenez, txufa txufa-esnea izeneko edarian kontsumitzen zen. Zalantzarik gabe, gaur egun txufa-hortxata deritzonaren aurrekaria. Txufa-laborantza Mediterraneo aldean hedatu zen eta indartsu errotu zen Levanten, gaur egungo Valentziako Erkidegoan. Izan ere, eskualde horretan landatzen da herrialdeko txufa guztia, nekazaritza-ustiategi horrek tuberkulu horren lehen ekoizlea bihurtzen baitu Espainia.

Valentzian, bertako kulturaren eta bizi-ohituren parte da txufa haztea, eta nekazaritza- eta ekonomia-balio garrantzitsua da komunitatearentzat. 1995eko irailaz geroztik, ValentziakoTxufa Jatorri Izendapena du txufak. Ekoizpen eremuak Valentziako baratzearen iparraldeko 16 herri hartzen ditu. Udalerri hauek dira: Albalat dels Sorells, Alboraya, Albuixech, Alfara del Patriarca, Almàssera, Bonrepós i Mirambell, Burjassot, Foios, Godella, Meliana, Moncada, Paterna, Rocafort, Tavernes Blanques, Valentzia eta Vinalesa.

Txufa, funtsean, hortxata izeneko edari freskagarria egiteko erabiltzen da, krema-kolorekoa, esne-itxurakoa eta zapore gozokoa.

Valentziako txufak gutxieneko ezaugarriak agertzen ditu barietate eta formari (Llargueta, zabala baino luzeagoa; Ametlla, ia esferikoa eta landuena) eta aleko pisuari (0,45-0,80 gramo) dagokienez. Era berean, jatorrizko deituraren barruan lau txufa mota bereizten dira: samurra (bildu eta garbitu berria), lehorra (txufa garbitu eta lehortua %7,5-12ko hezetasunarekin), uzta-txufa lehorra (gutxienez 5 mm-ko kalibre duen txufa lehorra), eta txufa galauts lehorra (7,5 mm-ko edo gehiagoko tamainako txufa lehorra).

Normalean, txufa bigarren uzta gisa lantzen da. Ondoren, beste landare bat hartzen da, askotan patata goiztiarra izaten dena. Hori dela eta, txufa apirilean eta maiatzean landatzen da, eta azaroan eta urtarrilean biltzen da. Une horretatik aurrera, txufek hainbat prozesu jasan behar izaten dituzte jan ahal izateko. Lurretik oso zikinak ateratzen direnez, ur ugariz garbitzen dira eta lehortzen uzten dira hezetasuna %50etik %11ra jaitsi arte. Lehortze prozesuak oso kontu handiz ibili behar du eta hiru hilabete inguru irauten du. Denbora hori igarota, almidoiaren zati bat azukre bihurtu da, eta produktuak zapore gozo bereizgarria hartu du. Hortik aurrera, txufak aperitibo gisa jan daitezke, edo hortxata egiteko erabili.