Ezagutu ditzagun patatak eta beste tuberkulu batzuk

Zantzu guztien arabera, patata basatia Perun hazi zen eta bertako biztanleek duela 7.000 urte baino gehiago landatu zuten. Landare honen historialari eta ikerlarien arabera, litekeena da laborearen jatorria Titicaca aintziraren eskualdean kokatzea, Boliviako iparraldean eta Andeetako goi-lautadetan. Lurralde horietako aztarna arkeologikoek adierazten dutenez, bertako biztanleak gure aroa baino 3.000-4.000 urte lehenago hasi ziren patata basatiak jaten, nahiz eta patataren laborantza ez zen Inken Inperioa ezarri arte gertatu. Perun, K.a. 1800 eta 1500 urteen artean datatutako patata momifikatuak aurkitu ziren lau indusketetan.

Amerikako konkistaren garaian, XVI. mendearen hasieran, kronisten kontakizunek patata soroak deskribatzen dituzte orain Kolonbia, Ekuador, Peru, Bolivia eta Txile den horretan. Han aita santuak bezala ezagutzen dira, gaztelaniazko hiztegian sartu zen kitxua nomenklatura. Espainiako kolonizatzaileek elikagaitzat jo zuten 1537an, Andeetako Sorocota herria inbaditu zen urtean, baina 1570. urtera arte ez zen patata Penintsularen hegoaldetik Europara joan. XVI. eta XVII. mendeetan zehar, tuberkulu hau mesfidantzaz ikusi zen, buruko minarekin, gorputzaren kutsadurarekin eta sukarrarekin lotzen zelako. Hala ere, Aro Modernoaren aurreko Europa suntsitu zuten gerra eta goseteen ondorioz, kontinente osoan zehar zabaldu zen, jateko baliabide merke eta lantzeko erraza bezala.

Hain garrantzitsua izan zen patata historiaren bilakaeran, ezen, 1846an, Irlandako laboreak onddo batek, mildiuak, suntsitu zituenean, uharteetako elikagaiak galdu baitzituzten. Krisiak nutrizio txarrari lotutako gaixotasunak eragin zituen, eta milioi eta erdi irlandar baino gehiago hil ziren. Beste milioi batek emigratu egin behar izan zuen, Atlantikoa zeharkatu eta Ipar Amerikan etorkizuna bilatu. Haiekin bidaiatu zuen patatak; izan ere, Amerikako kontinentearen iparraldean “patata irlandarra” deitu zioten, batatatik edo patata gozotik bereizteko.

Gaur egun, patataren kontsumoa nabarmen aldatu da. Mendebaldeko giza elikadurarentzat duela 30 urte zuen leku nagusia galdu du. Ongizate-estatuak elikadura-ohiturak aldatu ditu, eta patatak dietako oinarrizko elikagai izateari utzi dio, eta akonpainamendu gisa erabili da. Baina herrialde pobreetan oinarrizko elikagaia izaten jarraitzen du. Izan ere, Nazio Batuek Patataren Nazioarteko Urtea izendatu dute 2008.