Os legumes / Coñezamos os legumes ou leguminosas

A leguminosa máis cultivada no mundo é a soia (107 millóns de toneladas métricas™ anuais). EEUU é o país onde se cultiva a metade da produción mundial (52 millóns de Tm), seguido a distancia por Brasil (20 millóns™). O segundo legume de maior produción mundial anual é o cacahuete (23 millóns™), e son India e China os maiores produtores. Do resto de legumes destacan pola súa produción os guisantes (17 millóns™), cultivados principalmente en Rusia e países do nordés europeo, e as xudías (16 millóns™), das que India é o maior produtor.

Respecto da produción europea, as diferenzas no tipo e a variedade de leguminosas cultivadas segundo a zona son notables. No centro e norte de Europa é o guisante a especie máis importante, concentrándose o seu cultivo en Rusia. Na Europa mediterránea son os garavanzos -con Turquía á cabeza da produción- e as fabas de Italia, Francia e Turquía e Alemaña os legumes máis cultivados para consumo humano. Os yeros e as vezas ocupan un lugar destacado como alimento para o gando.

En España, a superficie dedicada ao cultivo de leguminosas en gran descendeu vertiginosamente desde os anos cincuenta até metades da década do noventa. En 1994 aumenta a produción debido ás medidas adoptadas pola Política Agraria Comunitaria (P.A.C.). A Comunidade Europea definiu un “grupo de hortalizas con axudas específicas”, e desde entón, subvenciónanse dous grupos diferenciados. Un inclúe o guisante proteaginoso destinado á alimentación animal; as fabas e os altramuces doces dedicados ao consumo humano; o outro grupo está formado por garavanzos, lentellas, yeros e vezas, os dous últimos destinados para alimentación animal.

No entanto, a produción nacional de certos legumes é insuficiente para cubrir a demanda, a pesar de que o consumo é baixo. Por iso, España importa unhas 54.000 toneladas de xudías e unhas 49.000 toneladas de lentellas, converténdose así nun dos principais países importadores de leguminosas da Unión Europea.

Por outra banda, como consecuencia dos cambios derivados da P.A.C. nestes momentos en España o 94% das terras dedícanse ás especies subvencionadas, con excepción da xudía verde, que continúa cultivándose sen axudas. O resto da gran variedade de especies tradicionais tende a desaparecer dos campos españois. É o caso das almortas (Lathyrus sativus L.) , os titarros (Lathyrus cicera L.), os alberjones (Vicia narbonensis L.), e as algarrobas (Vicia monanthos L.), leguminosas que tradicionalmente estiveron incluídas nas alternativas de cultivo dos nosos agricultores.

Legumes con Denominación de Orixe

En 1992 a normativa europea crea dous niveis de calidade -denominación de orixe protexida e indicación xeográfica protegidacon o obxectivo de que os produtos agroalimentarios dos estados membros que leven unha indicación deste tipo cumpran unha serie de condicións.

No noso país merecen unha mención especial o cinco leguminosas que levan o selo de Indicación Xeográfica Protexida ("IGP"). O certificado atende ao nome dunha rexión ou un lugar determinado, utilizado para designar o produto orixinario desa zona xeográfica, dada a influencia da contorna xeográfica nas calidades do produto.

• Xudías do barco de Ávila: Cultívanse no suroeste da provincia de Ávila e distínguense pola súa extraordinaria suavidade tras a cocción.
• Faba asturiana: A produción concéntrase na Comunidade Autónoma do Principado de Asturias.
• Garavanzo de Fuentesaúco: Cultivado en 22 municipios ao suroeste da provincia de Zamora.
• Lentella da Armuña: Cultívase en 38 municipios do noroeste da provincia de Salamanca pertencentes á comarca dA Armuña.
• Lentella pardina de Terra de Campos: Cultívase en Terra de Campos, comarca natural de Castela e León que comprende as provincias de Zamora, Valladolid, Palencia e León.